Economia e società

L’area murgiana è ricca di risorse agricole e detiene numerosi primati a livello nazionale:  uva da tavola, olio, pomodori, carciofi, cavoli, frumento, lattuga, cocomeri e vino solo per ricordare alcuni dei prodotti principali.

Il settore agricolo è quindi molto rilevante, produce infatti il 23,1% del valore aggiunto prodotto dall’agricoltura del mezzogiorno ed il 9,5% di quello nazionale. Si tratta di un’agricoltura intensiva e moderna che permette alla regione di essere ai primi posti in Italia per la produzione di molti prodotti. 

Ben 9 sono i prodotti dell’agricoltura di eccellenza che hanno ottenuto la prestigiosa denominazione Dop, molti sono quelli tutelati con il marchio Igp e ben 33 sono i vini che hanno ottenuto la prestigiosa denominazione Doc.

Le Murge vantano un vasto paniere di prodotti tradizionali, molti dei quali godono di prestigiosi marchi di qualità. Di recente l’Assessorato all’Agricoltura della Regione Puglia ha istituito il marchio collettivo “Prodotti di Puglia” con cui intende promuovere la provenienza dei prodotti agro-alimentari di qualità di una parte dell’area murgiana, la Puglia appunto.

Nell’area murgiana è la Puglia che, potendo contare sulla più lunga estensione costiera tra le regioni non insulari, si caratterizza per avere un settore ittico molto sviluppato. La pesca è infati un’attività tra le più importanti per l'economia.

Oltre alla pesca tradizionale, di recente è stata introdotta anche l’acquacoltura: anguille, cefali, orate, spigole, triglie, ma anche vongole, cozze e ostriche sono tra i principali prodotti del pescato.

La Regione dedica particolare attenzione all’evoluzione del settore, soprattutto per quanto riguarda la conservazione dell’ambiente marino e lo sfruttamento sostenibile delle risorse. Gli sforzi della regione si concentrano anche sul rafforzamento della competitività, della ristrutturazione e riorientamento delle attività economiche attraverso la promozione del pescaturismo e dell’ecoturismo, il miglioramento delle infrastrutture e dei servizi e lo sviluppo del patrimonio naturale ed architettonico.

Il settore energetico è molto sviluppato, specialmente in Puglia, regione che produce quasi il doppio del suo fabbisogno energetico e circa un nono del consumo totale nazionale, grazie ai numerosi impianti presenti sul suo territorio, funzionanti sia con fonti fossili che con fonti rinnovabili.

Negli ultimi anni c’è stato un notevole cambiamento nella composizione della produzione delle fonti primarie. Si è passati infatti da un netto predominio delle fonti di tipo gassoso, con la completa assenza di fonti di tipo solido e liquido, ad una aumento delle fonti rinnovabili, che ormai costituiscono quasi il 45% dell’intera produzione.

L’energia rinnovabile è prodotto principalmente da impianti eolici (una ventina in tutta la regione), ma sono presenti sul territorio anche impianti fotovoltaici. Con molta probabilità in futuro la regione si concentrerà sullo sfruttamento della fonte eolica off-shore, essenzialmente sul versante adriatico.

Recentemente è stato istituito il distretto tecnologico dell’energia, a conferma della rilevanza del settore e dell'importanza dell’utilizzo dell’energia pulita come energia del futuro.

Il tessuto produttivo industriale murgiano si caratterizza per la grande presenza di imprese di piccole e medie dimensioni. I grandi poli produttivi, sorti all’inizio degli anni 70 per volere dello stato, stanno man mano cedendo il passo ad una nuova mentalità produttiva che si sta sviluppando verso settori alternativi quali turismo, il settore energetico e ICT.

Restano tuttavia molto vivi i comparti che per molti anni hanno sostenuto l’economia delle Murge: dal tessile al calzaturiero, dal manifatturiero e siderurgico al metallurgico e meccanico, fino al comparto agroalimentare.

Nel triangolo Bari-Brindisi-Taranto è forte la presenza di stabilimenti, grazie alla scoperta di giacimenti di metano, mentre nell’entroterra sono ubicate le imprese operanti nel settore agroalimentare: stabilimenti vinicoli, conservieri, del tabacco e oleifici. Nella zona di Matera, invece, considerata per molti anni il "polo del salotto" mondiale, sono molte le aziende produttrici di arredi per il soggiorno, in particolar modo di divani anche se negli ultimi anni hanno dovuto affrontare l’accesa concorrenza estera, specialmente quella cinese.

Antica vocazione delle Murgie, l’attività commerciale è stata ufficialmente consacrata nel 1930 con la nascita della Fiera del Levante, una delle principali fiere italiane e del mediterraneo, che con le sue annuali esposizioni merceologiche richiama a Bari oltre due milioni di visitatori.

Grazie al buon sistema di infrastrutture di comunicazione, con porti d’avanguardia  e reti ferroviarie e stradali capillari, le merci possono raggiungere efficacemente e in breve tempo tutti i cittadini pugliesi e nazionali, come anche connettere Europa, Mediterraneo ed Asia. Gli scambi avvengono principalmente con l’Europa (per il 60% circa di import e oltre il 70% di export) e con l’America, (per il 10% di import e il 4% circa di export) e si riferiscono principalmente a prodotti del manifatturiero, seguiti dai prodotti agricoli.

Il commercio è uno dei settori strategici per l’economia murgiana con un gran numero di imprese di piccola-media dimensione operanti. Negli ultimi anni, in seguito alla crisi dei consumi, il settore ha dovuto far fronte ad una serie di problematiche quali la “desertificazione” dei centri urbani, la fragilità delle micro-imprese e un quadro normativo complesso.

A questo si aggiunge il profondo cambiamento che sta investendo il settore. E’ infatti in atto un processo di modernizzazione della rete commerciale che si sta dirigendo verso un aumento di grandi superfici di vendita specializzate e una sempre maggior presenza della grande distribuzione.

Il comparto turistico costituisce una vera opportunità per l’area murgiana. I punti di forza del turismo murgiano sono, oltre allo splendido mare pugliese, gli splendidi borghi storici e siti archeologici, le aree di interesse paesaggistico e i prodotti tipici locali.

In questa terra di mare e sole, culla di civiltà antiche in cui arte e storia si fondono in un paesaggio mediterraneo, l’offerta turistica è molto diversificata: enogastronomia, storia-cultura, natura, sport e balneazione sono i principali settori verso cui orientare la propria vacanza. E allora perché non prendere una bicicletta per attraversare la natura sfruttando antichi sentieri e visitare le tracce delle civiltà che nel corso dei secoli hanno abitato questa terra? Perché non noleggiare una barca per visitare la costa alla ricerca di grotte da esplorare, immergendosi nel mare azzurro per ammirare il fondale incontaminato? Infine perché non coronare le giornate con una splendida degustazione di prodotti tipici?

Grazie alla notevole estensione della linea costiera e alla bellezza del mare pugliese, il turismo balneare e nautico riscuotono notevole successo a discapito del turismo d’arte che deve ancora affermarsi pienamente. Anche il turismo naturalistico richiama nella zona un numero elevato di turisti, attirati dalla presenza di paesaggi spettacolari, di parchi naturali e di isole e grotte suggestive.

Nell’area metropolitana di Bari si concentrano invece strutture ricettive di livello medio-alto, rivolte al turismo congressuale che è in forte espansione e che richiede investimenti in vista della realizzazione di un vero e proprio Convention Bureau.

Di forte richiamo è anche il turismo enogastronomico, che si è sviluppato grazie al ricco paniere di prodotti tipici e di qualità. Infine non possiamo non citare anche l'attrazione esercitata dalla religione. Oltre all'esistenza di mete di pellegrinaggio, nell'area murgiana sono frequenti le tradizionali processioni, in particolar modo duranta la Settimana Santa, momenti di intensa spiritualità e di partecipazione emotiva che attirano il turismo religioso.

Nonostante le ricchezze del territorio, il turismo resta ancora in buona parte estraneo ai flussi internazionali ed è proprio in questa direzione che bisogna investire perché le enormi potenzialità del territorio costituiscono una ricchezza per l’economia locale.

Innovazione, ricerca e sviluppo del territorio basato sull’economia della conoscenza. Questi gli obiettivi dei distretti tecnologici che nell’area murgiana, e più in particolare in Puglia, si sono sviluppati nel 2005, in seguito alla sottoscrizione di uno specifico Accordo di Programma Quadro tra la Regione Puglia e il Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca (MIUR).

Sono ben 4 i distretti teconologici che si sono venuti a creare: biotecnologico, meccatronico, high-tech e il recente distretto energetico. Inoltre, nel 2009 Confindustria Puglia e l'Università degli Studi di Bari - Facoltà di Farmacia si sono fatti promotori della costituzione di un distretto tecnologico del Farmaco e dei Prodotti per la salute. Tutte queste aggregazioni territoriali sono in grado di favorire la crescita industriale della regione in quanto tendono ad accelerare la collaborazione tecnico-scientifica tra imprese e attori pubblici.

Il polo Biotecnologico pugliese opera in differenti settori, tutti incentrati sul miglioramento della “qualità della vita”: sanità (sviluppo di materiali biocompatibili, vaccini, anticorpi, tecnologie per la strumentazione medica ecc), agroalimentare (sviluppo di tecniche produttive ecocompatibili e a ridotto fabbisogno idrico, sensoristica per monitoraggio della qualità e conservazione degli alimenti ecc) ed ambientale (oggetto di ricerca sono la gestione dei rifiuti, la qualità dell’aria, le risorse energetiche ecc).

Il polo meccatronico si occupa dello sviluppo di tecnologie trasversali ai sistemi di produzione (automazione, robotica, controlli, metrologia) e tecnologie settoriali (industria meccanica, auto motive, industria per la lavorazione del legno, industria elettronica).

Il polo high-tech si occupa di sviluppare tecnologie per diversi settori: il settore dei materiali e dispositivi (applicazioni aerospaziali, militari e automotive, filtri acustici e dispositivi per telefonia mobile, reti, protocolli e sistemi wireless ecc), della tecno illuminazione (sviluppo di led organici molecolari, vetri elettroluminescente, ottiche di diffrazione per sistemi architettonici di illuminazione ecc) e per il settore della Bionanotecnologie e diagnostica (dispositivi per elettronica molecolare a base di DNA, proteine e molecole organiche per applicazioni alla computazione e sensoristica ecc)

Infine, il recente polo energetico si pone l’obiettivo di aumentare l’eccellenza nel settore per non comprare più tecnologia all’estero. La Puglia si è già forgiata come regione leader nella produzione di “energie buone” con la sua prima posizione per l’energia eolica, terza per il fotovoltaico e quarta per le biomasse ed ora con la nascita di questo nuovo distretto l’utilizzo delle energie rinnovabili sarà sempre maggiore. La riconversione alle energie pulite, oltre ad essere salutare per l’ambiente, consente di creare nuovi posti di lavoro.